Zé Maria

niciou a carreira artística em 1952, tocando no conjunto de Moacyr Silva na boate Vogue. Em 1954, passou a tocar na boate Drink dirigindo seu próprio conjunto. Em 1956, passou a atuar na boate Arpége. Em 1957, contratado pela gravadora  Continental lançou seu primeiro LP intitulado “Ritmos de dança – Zé Maria – Volume I” no qual, acompanhado por seu conjunto, interpretou as músicas “Exaltação à Bahia”, de Vicente Paiva e Chianca de Garcia, “Flamingo”, de Flanklin e Marks, “Brasil Moreno”, de Ary Barroso e Luis Peixoto, “Embraceable You”, de George Gershwin e Ira Gershwin, “In a Little Spanish Town”, de M. Wayne, S. Lewis e J. Young, “Rouxinol”, de E. Gloz, “Tumba Lê Lê”, de Francisco Neto, Nilton Neves e Jarbas Reis, “Meu Sertão” e “Chorinho de Boite”, de sua autoria, ”    Manhattan”, de Richard Rodgers e Lorenz Hart, e ainda um pot-pourri com “Mr. Wonderful”, de Jerry Bock, Larry Holofeener e George David Weiss, “Cest Magnifique”, “Just One Of Those Things” e “I Love Paris”, de Cole Porter, e “Aint She Sweet”, de Milton Agere e Jack Yellen. No mesmo ano, gravou o LP “Ritmos de dança com Zé Maria” com as músicas “Onde O Céu Azul É Mais Azul”, de Alcyr Pires Vermelho, Alberto Ribeiro e João de Barro, “Stella By Starlight”, de Ned Washington e Victor Young, “Siboney”, de Ernesto Lecuona, “Moonglow”, de Will Hudson, Eddie de Lange e Irving Mills, e “All The Things You Are”, de Jerome Kern e Oscar Hammerstein II, entre outras. Neste disco, seu conjunto era integrado por ele ao piano, Doum, na bateria, Neco, na guitarra, Radamanto, no ritmo, e Marinho, no contrabaixo. Em 1958, lançou o LP “Zé Maria e seu piano de prata” no qual interpretou, entre outas as composições “Abc do Mope”, de Waldomiro Brito, “An Affair To Remember”, de Harry Warren, Harold Adamson e Leo McCarey, “Mambo Azul”, de P. Castillo, “Concerto Dautunno”, de Camillo Bargoni e Danpa, “Velho Flamboyant”, de João de Barro, e Alcyr Pires Vermelho, ”    Vai Com Jeito”, de João de Barro, e “Cheek To Cheek”, de Irving Berlin. Ainda em 1958, passou a atuar na boate Au Bnm Gourmet. Em 1959, ingressou no selo Internacional e lançou dois LPs. O primeiro foi “Você quer dançar?” no qual interpretou, entre outras “Você Passou”, de Nazareno de Brito e Alcyr Pires Vermelho, “Fantasia Impromptu (Op 66)”, de Frédéric Chopin, “Sabrás Que Te Quiero”, de Teddy Fregoso, “Paraíba”, de Luiz Gonzaga e Humberto Teixeira, “Jura”, de Zé da Zilda, Marcelino Ramos e Adolfo Macedo, e “Improviso Em Mambo”, de sua autoria. Já o segundo LP foi “Presente musical” que incluiu “É Bom Parar”, de Rubens Soares e Noel Rosa, “A Felicidade”, de Tom Jobim e Vinicius de Moraes, “Hô-Bá-Lá-Lá”, de João Gilberto, “Eu Sei Que Vou Te Amar”, de Tom Jobim e Vinicius de Moraes, “Rosa Morena”, de Dorival Caymmi, e “Desafinado”, de Tom Jobim e Newton Mendonça, além de alguns sucessos internacionais. No período de 1960 a 1965, atuou no Litte Club. Em 1961, gravou pelo selo Tiger o LP “Chá-Chá-Chá & Companhia – Zé Maria e Seu Conjunto” com a interpretação das músicas “La Classe de Chá-chá-chá”, de Ramon Marquez e Sergio Marmolejo, “Blues Noturne”, de sua autoria, “Céu E Mar”, de Johnny Alf, “I Got Rhythm”, de George Gershwin e Ira Gershwin, “Lago dos Cisnes

Tom Zé que foi aluno de Koellreutter interpretando A Felicidade. 

Em 1960, entrou para a Escola de Música da Universidade Federal da Bahia, que tinha entre seus professores na época Ernst Widmer, Walter Smetak e o dodecafonista Hans Joachim Koellreutter.